BeaverFever: evaluating Eurasian beaver habitat suitability to prevent human-wildlife conflict

Il progetto mira a valutare la compatibilità dell’habitat per il castoro eurasiatico (Castor fiber) in Polonia e in Toscana, integrando analisi GIS e approcci decisionali multicriterio (MCDA). Il castoro euroasiatico, specie chiave per gli ecosistemi, è noto per il suo ruolo nella creazione di zone umide che favoriscono la biodiversità e migliorano la qualità dell’acqua. Tuttavia, il crescente impatto umano sulle aree ripariali solleva questioni di conservazione e gestione. Attraverso l’integrazione di competenze di colleghi polacchi in applicazioni GIS e dell’esperienza italiana sull’ecologia del castoro, il progetto svilupperà mappe di idoneità dell’habitat, identificando fattori ambientali come uso del suolo e composizione forestale. Inoltre, si condurranno analisi sull’impatto del castoro su biodiversità e foreste, utilizzando metodologie innovative come il monitoraggio con bioacustica e analisi del DNA ambientale (eDNA). Saranno raccolti campioni d’acqua e analizzati geneticamente per confermare la presenza di castori, anche dove a basse densità. In parallelo, saranno studiati i piccoli mammiferi e le comunità di meiofauna come bioindicatori. 

Un altro obiettivo chiave è comprendere la percezione sociale della presenza del castoro attraverso questionari distribuiti in Polonia, confrontandola con i dati raccolti in Italia. Il progetto prevede missioni di ricerca e scambi tra i partner per rafforzare competenze comuni, diffondere protocolli replicabili e sviluppare strategie gestionali sostenibili che bilancino conservazione e conflitti con le attività umane. I risultati includeranno pubblicazioni scientifiche, conferenze e strumenti pratici per la gestione integrata della specie.